באורט מקיף א׳ אשקלון התקיים פאנל בחירות מיוחד לתלמידי שכבת י״ב, כחלק מהפעילות החינוכית של בית הספר לקראת הבחירות לכנסת.
עבור חלק מהתלמידים, הצפויים לממש בקרוב לראשונה את זכות ההצבעה, הייתה זו הזדמנות להכיר מקרוב את המערכת הפוליטית ולהתנסות בגיבוש עמדה עצמאית.
את הפאנל הנחה העיתונאי אריאל עידן, והשתתפו בו נציגות ונציגים ממפלגות שונות: הדר מוכתר מהליכוד, חברת הכנסת לימור סון הר־מלך מעוצמה יהודית, יהודית אוליאל־מלכה מכחול לבן, ניר חג׳בי ממפלגת ישר, מורן זר־קצנשטיין מהדמוקרטים ולירן אבישר בן חורין ממפלגת ביחד.
במהלך המפגש הציגו המשתתפים את עמדותיהם בסוגיות מרכזיות הנמצאות על סדר היום הציבורי, ובהן יוקר המחיה, אופייה של מדינת ישראל כמדינה יהודית ודמוקרטית ונושאים חברתיים ולאומיים נוספים.
תלמידי השכבה הפגינו מעורבות, הקשיבו לדברי המשתתפים והציגו שאלות ישירות ונוקבות.
הדיון היה לעיתים סוער, וחילוקי הדעות בין נציגי המפלגות הובילו לוויכוחים ערים ולהתלהטות הרוחות, בדומה לשיח המתקיים לא פעם בזירה הפוליטית בישראל.
אחד המרכיבים המרכזיים בפאנל היה שילובם הפעיל של התלמידים. לאורך המפגש נערכו הצבעות דיגיטליות בנושאים שעלו לדיון, שבאמצעותן יכלו המשתתפים להביע את דעתם בזמן אמת. בכך הפכה הפעילות ממפגש המבוסס על הקשבה בלבד להתנסות מעשית בבחינת עמדות, חשיבה ביקורתית וקבלת החלטות.
בתום ההצבעה הפנימית התברר כי מפלגת הליכוד זכתה לתמיכה הגבוהה ביותר בקרב התלמידים שהשתתפו.
מפלגת ביחד דורגה במקום השני ומפלגת ישר במקום השלישי.
יודגש כי מדובר בהצבעה בית־ספרית חינוכית בלבד, שאינה מהווה מדגם מייצג או סקר בחירות מקצועי.
מנהלת בית הספר, רחלי עמר, אמרה: ״בית הספר שלנו דוגל בחינוך לאזרחות פעילה, לחשיבה ביקורתית, להקשבה לאחר ולכבוד למגוון הדעות בחברה הישראלית. אנו רוצים שהתלמידים שלנו לא רק ילמדו על הדמוקרטיה בכיתה, אלא יחוו אותה הלכה למעשה, ישאלו, יתווכחו, יקשיבו, יגבשו עמדה ובעיקר יבינו שהקול שלהם חשוב ומשמעותי״.
בבית הספר ציינו כי מטרת הפעילות הייתה להעניק לתלמידים כלים להבנת השיח הפוליטי והדמוקרטי, לחשוף אותם למגוון דעות ולעודד אותם לגבש עמדה עצמאית ומושכלת לקראת מימוש זכותם האזרחית.
הפאנל היה עבור תלמידי י״ב הזדמנות לפגוש את הפוליטיקה הישראלית באופן ישיר ובלתי אמצעי. באורט מקיף א׳ אשקלון מדגישים כי ימשיכו לחבר בין הלמידה בכיתה לבין המציאות הישראלית, במטרה להצמיח דור של אזרחים מעורבים, חושבים ומשפיעים.
