עיריית אשקלון חנכה הערב (ראשון) כיכר עירונית לזכר תושבי העיר שנרצחו במתקפת 7 באוקטובר ובמהלך מלחמת חרבות ברזל.
הכיכר נמצאת במפגש הרחובות יפה נוף ושדרות בן גוריון, בירידה אל הים.
בטקס השתתפו המשפחות השכולות, ראש העיר תומר גלאם, סגן ראש העיר ויו״ר הוועדה להנצחת זכרם של נפגעי פעולות איבה שי עמירה, מנכ״ל העירייה מאור מהצרי, אתי חדאד מהביטוח הלאומי ותושבות ותושבים.
במרכז הכיכר הוצב מיצג אמנותי בעיצובו של הפסל האשקלוני לב אברמזון ז״ל, שהלך לעולמו בתחילת השנה.
המיצג מורכב מ־24 אלמנטים כדוריים, שנועדו לסמל את העולם המלא שהיה כל אחד מהנרצחים עבור משפחתו ויקיריו. האלמנטים צבועים בגוון ירקרק, בהשראת הטבע והים המזוהים עם אשקלון, ובמרכז כל אחד מהם מגן דוד מוזהב. שמות הנרצחים הונצחו באותיות כסף. המיצג עשוי נירוסטה, במטרה לשמר את זכרם לאורך שנים.
מאז תחילת המלחמה מקדמת העירייה, בשיתוף המשפחות השכולות, מיזמי הנצחה לבנות ולבני העיר שנפלו ונרצחו. בין המיזמים: חורשת הנופלים והכיכר שהוקמה בשנה שעברה לזכר חללי 7 באוקטובר ומלחמת חרבות ברזל. הכיכר החדשה מצטרפת למיזמי ההנצחה בעיר ומוקדשת לתושבי אשקלון שנרצחו בפעולות איבה.
ראש העיר, תומר גלאם, אמר בטקס: ״מאחורי כל שם עומדים חיים שלמים, משפחה, חלומות וסיפור שנקטע באכזריות. הכיכר החדשה תאפשר לכל מי שיעבור בה לעצור, לזכור ולהכיר את סיפוריהם, ותבטיח כי זכרם ימשיך להיות חלק בלתי נפרד מסיפורה של אשקלון גם בדורות הבאים”. גלאם הוסיף כי העירייה תמשיך לעמוד לצד המשפחות השכולות ולפעול להנצחת יקיריהן.
אתי חדאד, מנהלת מרכז איבה בסניף הביטוח הלאומי באשקלון, אמרה: „זו אינה רק הקמתה של כיכר או אנדרטה, זהו מעשה של אחריות ציבורית, של רגישות ושל אמירה ברורה למשפחות השכולות — אתם היקרים לנו ולא נשכח אתכם”.
בת שבע אילוז, אמו של אליה אילוז ז״ל, נשאה דברים בשם המשפחות השכולות: „הכיכר הזו היא התחייבות של העיר לדורות הבאים והדרך של הקהילה כולה לומר למשפחות השכולות: אנחנו כאן איתכם. אנחנו לא שוכחים. בכל אחת ואחד מהנרצחים היה אור ושם טוב. הכיכר הזאת תאפשר לנו לזכור ולהזכיר מי היו וכמה טוב עשו לעולם”.
