עיריית אשקלון חשפה את ההדמיה האדריכלית של מקווה הבבא סאלי, אחד מאתרי המורשת ההיסטוריים והדתיים החשובים בעיר. המבנה, הממוקם ברחוב הרב גניש בשכונת מגדל, צפוי לעבור תהליך שימור והכשרה במטרה להשיבו לשימוש ולהעניק לו את הכבוד הראוי למעמדו ולסיפור ההיסטורי שהוא נושא עמו.
המקווה שימש את רבי ישראל אבוחצירא, הבבא סאלי, בתקופה שבה התגורר באשקלון. במהלך שהותו בעיר נהג הרב לקבל קהל בביתו ולטבול מדי ערב במקווה הסמוך. בשל חשיבותו ההיסטורית והקשר הישיר לדמותו של הבבא סאלי, הוכרז המבנה כאתר היסטורי על ידי הוועדה העירונית לשימור אתרים.
בחודשים האחרונים פעלה עיריית אשקלון לקידום ההליך הנדרש לשימור האתר. בין הצעדים שבוצעו: הסדרת חכירת השטח מול רשות מקרקעי ישראל, ביצוע עבודות חישוף וניקיון באזור המקווה, החלפת הגדרות המקיפות אותו והכנת תוכנית אדריכלית לשימורו ולהכשרתו מחדש.
בעירייה מדגישים כי התהליך מתקיים תוך קשר רציף עם נציגי משפחת אבוחצירא, במטרה לשחזר את האתר הוותיק באופן מדויק ככל האפשר ולשמור על מאפייניו ההיסטוריים.
במסגרת הקשר עם המשפחה נפגש השבוע ראש העיר אשקלון, תומר גלאם, עם בנו של הבבא סאלי, הרב ברוך אבוחצירא הבבא ברוך.
במהלך הפגישה הציג ראש העיר בפניו את ההדמיה האדריכלית ואת התכנון המתגבש, וקיבל את ברכתו לקידום המיזם.
שימור מקווה הבבא סאלי הוא חלק ממהלך עירוני רחב יותר לשמירה על אתרי ההיסטוריה והמורשת ברחבי אשקלון. מטרת המהלך היא לטפח את האתרים, להנגישם לציבור ולשמר את הסיפורים, הדמויות והתקופות שעיצבו את אופייה הייחודי של העיר לאורך השנים.
הפרויקט אינו מסתכם בשיפוץ חיצוני של המבנה בלבד. על פי התכנון, הכוונה היא להכשיר את המקווה לשימוש מחודש ולשלבו במרחב העירוני, תוך שמירה על ערכו ההיסטורי והדתי. בכך מבקשת העירייה להפוך אתר ותיק, שהיה במשך שנים חלק מסיפור חייו של אחד מגדולי רבני ישראל, למקום מכובד ונגיש שיוכל להמשיך ולשרת את הציבור.
עם השלמת העבודות צפוי מקווה הבבא סאלי להצטרף לאתרי המורשת הבולטים של אשקלון ולהנציח פרק משמעותי בקשר שבין העיר לבין משפחת אבוחצירא ומורשת הבבא סאלי.
