טסלה הציגה בטקס בטקסס את הדור החדש של הרודסטר, מכונית הספורט החשמלית שעליה הכריז אילון מאסק לפני קרוב לעשור. ההדגמה כללה נסיעה על מתקן משופע, היפוך באוויר ונחיתה בעזרת מערכת דחפים שפיתחה טסלה בשיתוף SpaceX. אלא שהמראה המרשים אינו מעיד שהמכונית עומדת להמריא בכבישים: מדובר בהדגמה מבוקרת, והאפשרות להשתמש ביכולות האלה בכביש ציבורי עדיין אינה ברורה.
לפי הנתונים שהציגה החברה, הרודסטר אמורה להאיץ מאפס ל־60 מייל לשעה בפחות משנייה, להגיע למהירות מרבית של יותר מ־370 קמ״ש ולנסוע יותר מ־480 קילומטרים בטעינה אחת. אלה נתונים חריגים גם ביחס למכוניות־על, אך בשלב זה מדובר בהצהרות שהוצגו באירוע ולא במבחן עצמאי של דגם סדרתי.
מאסק כינה את הרכב “מכונית מעופפת”, אך ההדגמה אינה הופכת אותו למכונית תעופה שאפשר להוציא לדרך. לפי הדיווחים, מערכת הדחפים מאפשרת לרכב לבצע קפיצות ותמרונים קצרים באוויר; במקביל, מומחים הצביעו על מכשולים רגולטוריים ובטיחותיים לפני שכלי כזה יוכל לנוע במרחב הציבורי. גם בטסלה לא פורסם מחיר סופי, והחברה הציבה את תחילת הייצור לצרכנים ב־2028.
ההמתנה הארוכה היא חלק מהסיפור: הדור החדש הוצג לראשונה כרעיון כבר לפני שנים, ומועדי הייצור שהוכרזו בעבר נדחו שוב ושוב. לכן, לצד ההתלהבות מהטכנולוגיה ומהביצועים המוצהרים, השאלה המרכזית תהיה אם טסלה תצליח להפוך את ההדגמה למכונית שאפשר באמת לייצר, לרכוש ולנהוג בה כחוק.
עבור הנהגים, הרודסטר החדשה היא כרגע הצצה שאפתנית לעתיד, לא פתרון תחבורה זמין. עד שיוצגו דגם סדרתי, מחיר ואישורים מתאימים, נכון להתייחס אליה כמכונית־על חשמלית עם הדגמת טיסה מרשימה, ולא כמכונית מעופפת שעומדת להגיע לכבישים.
