הגרמנים באים

משלחת BAG, ארגון הסעד והרווחה של מוסדות הסעד בגרמניה ביקרה באשקלון.

המשלחת הכוללת ארגונים של הכנסייה הקתולית והפרוטסטנטית, הצלב האדום הגרמני, מוסד הסעד הכללי וההסתדרות הגרמנית, שהינה המעסיק הגדול היותר בגרמניה, המעסיק מעל מיליון עובדים. משלחת דומה ביקרה בישראל בשנת 2003 ותרמה רבות לקשר הטוב בין ישראל וגרמניה.

בין המבקרים היו נציגים של עובדי רווחה של השלטון המרכזי הגרמני, עובדים סוציאלים של הכנסייה, נציגים של ארגון פדראלי לשירותים שאינם מעוגנים בחוק, מועצת המנהלים של ארגוני רווחה יהודיים, ונציגי המשרד הפדראלי לענייני משפחה, קשישים, נשים ונוער.

ראש העיר אשקלון רוני מהצרי ערך קבלת פנים לחברי המשלחת והציג בפניהם את מצבה הכלכלי-רווחתי של העיר אשקלון, תוך התייחסות למצב הביטחוני והמדיני. רה"ע ציין את האתגר הגדול של אשקלון כעיר קולטת עלייה, בעיקר מחבר העמים ואתיופיה, ואת ההתמודדות של אשקלון עם נושאים הקשורים בחינוך, רווחה ותעסוקה. בני בלוך, המנכ"ל ארגון הסעד והרווחה של יהדות גרמניה תירגם את דברי רה"ע לגרמנית וציין כי המשלחת הגיעה לישראל במסע של רצון טוב ולאשקלון על מנת ללמוד ולהתרשם מעיר אשר מתמודדת עם קליטת עולים חדשים מכל מדינות העולם ואת מפוני גוש קטיף.

המשלחת סיירה באשקלון באתרי תיירות ובפרויקטים של הרווחה, ביקרה בנתיב העשרה למבט אל יישובי גוש קטיף שפונו מצפון הרצועה וסיימו את ביקורם באזור בארוחת צהרים במלון גני דן.

בסיום הביקור אמר ד"ר נאר, ראש ארגוני הרווחה של הכנסייה הקתולית בגרמניה כי חשיבות הביקור באשקלון היתה גדולה, שכן רק במבט מקרוב ניתן ללמוד ולראות את התמונה האמיתית. "הביקור אכן המחיש לנו את האמרה ""דברים שרואים מכאן לא רואים משם"."