רוט סוף.

כגודל הציפייה גודל האכזבה. פסטיבל משחקי חצי גמר גביע המדינה שכבש את אשקלון בימים האחרונים מסתיים הערב (שני) עם הפסד 61:69 של עירוני אשקלון לבני השרון שתפגוש בגמר את המנצחת בין מכבי תל-אביב לברק נתניה.

כ-2000 צופים אשקלונים הגיעו להיכל נוקיה שהיה חצי ריק במפגש חצי הגמר הראשון וראו את רכז הקבוצה, מורן רוט נותן משחק חלש ולא אופייני שחיסל לאשקלון כל סיכוי לחזור למשחק בדקות הסיום עם מספר איבודי כדור קריטים.

המשחק נפתח בצורה מפוזרת ובמשך 3 דקות אשקלון לא הצליחה למצוא את הטבעת מה שאפשר לבני השרון לרוץ כבר בפתיחה ליתרון 0:6. כל הרבע הראשון התאפיין בהרבה איבודי כדור והחטאות שדאגו שתוצאת המשחק תהיה נמוכה.

ברבע השני בני השרון השתלטה על המשחק וניצלה החטאות של אשקלון מהקו כדי לבסס את יתרונה במשחק. סלים מהקו של סלייס ובקסטר עוד השאירו את אשקלון בתמונת המשחק אך ניכר היה לראות את היתרון ההגנתי של בני השרון במגרש.

בפתיחת הרבע השלישי עירוני אשקלון הציגה את הדקות החלשות ביותר שלה במשחק ואפשרה לבני השרון לברוח. במהלך הרבע הגדילה הקבוצה של דן שמיר את יתרונה כברליתרון שיא של 13 נקודות במשחק.

לקראת סיום הרבע השלישי ופתיחת הרביעי אשקלון התאפסה על עצמה והתחילה להיות הרבה יותר אגרסיבית בהגנה מה שעזר לצמצם את ההפרש עד ל-3 נקודות.

במצד של מינוס 3 חטף מורן רוט כדור קריטי בהגנה ויצא לעבר ההתקפה שיכלה להוריד את הפיגור לנקודה אחת או להשוות את התוצאה אבל במקום זאת איבד מיד את הכדור לארז כץ שהתגנב מאחוריו ומיד לאחר מכן תפר שלשה ששברה את השחקנים של אריאל בית הלחמי וסללה את הדרך של בני השרון לגמר גביע המדינה.

אחרי ההדחה מגביע המדינה כל מה שנותר לעירוני אשקלון הוא להתרכז במשחקי הליגה ולקוות לשפר עמדות לקראת משחקי הפלייאוף וכבר במשחק הליגה הקרוב תקבל הזמנות לנקום בבני השרון כשתארח אותה בהיכל הספורט העירוני במסגרת המשחק המרכזי שלהמחזור ה-14 בליגת ווינר.