מלח(ה) על הפצעים

קבוצת הכדורסל של עירוני אשקלון, שמוצאת עצמה בתום הסיבוב הראשון של ליגת העל בכדורסל בתחתית הטבלה (מקום לפני אחרון), יצאה הערב (מוצ"ש, 19:45, שידור ישיר בספורט 5+LIVE) לירושלים, והתמודדה באולם "מלחה", במסגרת המחזור ה-12 של ליגת "ווינר", מול אלופת הסיבוב הראשון, הפועל ירושלים.

חניכיו של עדי אזולאי, ניסו לעצור את הרצף המביש של שישה הפסדים משבעת המשחקים האחרונים, ומול חניכיו של גיא גודס, עושה הרושם שהמשימה מלכתחילה לא היתה פשוטה כלל וכלל.

בהנהלת עירוני אשקלון עסקו במהלך השבוע בעיקר בהתלחששויות סביב מעמדם של שחקנים בכירים בקבוצה.

בסביבתם של סטיב בארט וטרה קלי התעופפו השבוע השמועות על שיחרורם, בשל אי שביעות רצון מיכולתם העלובה העונה, מנגד נשמעים קולות של חיזוקים משמעותיים ויקרים בדמותם של השחקניםמאליק דיקסון וג'רון רוברטס.

בינתיים, פרט להחתמתו של ג'רון רוברטס, בהנהלת עירוני אשקלוןלא מיהרו לחתוך דברים ובשבועות הקרובים מקוים ראשי הקבוצה שחרפת ההישגים האחרונים תעלם מעט.

עדי אזולאי, המאמן האשקלוני העלה בחמישייה יחד עם סטיב בארט, אור איתן, דרור דוידי, ראשון טרנר ולואיס טראסקוט.

בדקות הראשונות הזעזוע בחמישייה של האורחים הוכיח את עצמו, ולמרות שבארט לא הבריק, אשקלון שמרה היטב ועלתה ליתרון 11:16.

ירושלים לא נבהלה, ודקות טובות של באוורס הקטינו ל-15:16 לאשקלון בסיום הרבע הראשון.

ברבע השני ירושלים כבר נטלה את השליטה במשחק, ועלתה ליתרון 19:20 מצליפה של אדם הלסקה, אבל אשקלון נשארה קרובה ולא נתנה לאדומים ליצור פער של יותר משלוש נקודות. יובל נעימי הוסיף אנרגיה מהספסל ונתן לירושלים יתרון שיא של 32:38, אבל אשקלון שוב חזרה וירדה למחצית בפיגור 38:36 בלבד.
אשקלון פתחה ברגל ימין את הרבע השלישי וטרנר החזיר לה את היתרון עם 40:41, אבל אז הגיעה ההתפוצצות של ירושלים, שבמפגן התקפי משובח של באוורס ונעימי רצה ל-0:15, ופתחה פער של 42:55. המקומיים המשיכו לשלוט, והרבע השלישי הסתיים בתוצאה 53:67 לירושלים.
ברבע האחרון ניסו חניכיו של עדי אזולאי להקטין את הפער והצליחו להגיע, שניות לסיום המשחק עד לארבע נקודות פיגור אך בסיום הפועל ירושלים מנצחת 82-85.