עד שישוב השקט לדרום

לאחר שמונה ימים של לחימה מהאווירברצועת עזה במסגרת מבצע "עופרת יצוקה", ולאחר שהערב (שבת)החל צה"ל להשתמש לראשונה בירי ארטילרי, החלהמבצע הקרקעי.
הרמטכ"ל, רב-אלוף גבי אשכנזי ואלוף פיקוד הדרום, יואב גלנט, סיירו מספר שעות לפני תחילת הפעילות הקרקעית בין הכוחות בעוטף עזה ושוחחו עם החיילים. הם שמעו מהלוחמים על מוטיבציה גדולה והבנה של המשימה הצפויה להם. הקצינים הבכירים האזינו לחיילים ואיחלו להם הצלחה באופן אישי.
שר הביטחון, אהוד ברק, שכינס מסיבת עיתונאים בעקבות המבצע הקרקעי אמר: "לפני שעות אחדות נכנסו כוחות צה"ל לרצועת עזה במסגרת מבצע עופרת יצוקה. במבצע עד כה הצליחו צה"ל וחיל האוויר המודיעין ועמם כוחות הביטחון להנחית מכה קשה לחמאס"
עוד הדגיש שר הביטחון: "בתחילת המבצע תקפנו יותר מ-600 מטרות ולחמאס וארגוני הטרור כ-400 הרוגים ומעל ל-2,000 פצועים. מתחילת המבצע נורו אל ערי ויישובי הדרום יותר 400 רקטות ופצצות המרגמה לעבר בתי מגורים, כיתות לימוד, גני ילדים וריכוזי אוכלוסיה. יש לנו ארבעה הרוגים ו-25 פצועים".
ראש עיריית אשקלון, בני וקנין, עודכן מהגורמים הביטחוניים על המבצע הקרקעי ובשיחה שקיים גורמים בצה"ל נאמר לו, כי על תושבי אשקלון עדיין מרחפת סכנת ירי הטילים וכי מצב הכוננות בעיר ימשך כפי שהיה בשבוע האחרון.
עוד נאמר לוקנין, כי היעד העיקרי למבצע הקרקעי הוא השבת השקט ליישובי הדרום והחזרת הביטחון לתושבי אשקלון ויישובי עוטף עזה.