חוויה של פעם ב-60

אירוע ה-"Freedom Jump" (צניחת החופש) המתקיים אחת לשנתיים, הינו אירוע צניחה בינלאומי, המתקיים בארץ בשיתוף צה"ל וצנחנים מאיגודי צניחה זרים בעולם. מסורת הצניחה המשותפת לצה"ל ולצנחנים זרים משמרת את רוח הצנחנים (Airborne Spirit), השוררת בין כל צנחני העולם ממדינות שוחרות דמוקרטיה וחרות.

יואב דרור, נציג איגוד הצניחה של הצנחנים הזרים, אומר: "השנה, לרגל חגיגות ה-60 למדינת ישראל, צפויים להגיע לישראל קרוב ל-200 צנחנים מ-20 מדינות בעולם, אשר החליטו לכבד את מדינת ישראל ביום עצמאותה ה-60 ולקיים בה מפגן צניחה.

בין הבאים "צנחן-נכד" של חסידי אומות העולם מהולנד, מפקד ביה"ס לצניחה מסינגפור, צנחנים מיפן ועוד קצינים בכירים מחילות זרים ברחבי העולם".

יואב דרור מציין כי לבואם של הצנחנים הזרים לישראל, ערב יום העצמאות ה-60, משמעות חשובה הן מההיבט המדיני והן מההיבט התדמיתי.

"חשוב לי להדגיש כי למרות האירועים שקרו בדרום ובאשקלון בחודשיים האחרונים, אף אחד מהנרשמים לא ביטל את בואו. היו מביניהם שאפילו הציעו לקרוא לאירוע כולו: "Ashkelon You Are Not Alone". אנו מזמינים את תושבי אשקלון והסביבה לצפות במפגן הצניחה ולהריע לצנחנים".

הצנחנים הגיעו לישראל ב-3 למאי ומשתכנים במלון גני דן באשקלון במשך שבוע ימים. במוצ"ש נערכה לכבודתם קבלת פנים בהשתתפות השר לביטחון פנים, אבי דיכטר, ומ"מ רה"ע אשקלון, לוי שפרן.

שלשום, (שלישי) בערב יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל, השתתפו הצנחנים, רובם חיילים בפועל או ווטראנים של הצבאות הזרים, בעצרת המרכזית באשקלון, למרגלות האנדרטה בסמוך לבית יד לבנים. משמר כבוד של הצנחנים ליווה את הטקס והצנחנים הניחו זר על האנדרטה.

אתמול,ערב יום העצמאות, צעדו הצנחנים במצעד הזדהות עם ישראל אל הכיכר המרכזית.

נציין כי במהלך שבוע יום העצמאות יהיו ברחבי ישראל עשרה מוקדי צניחה, כשהמרכזיים שבהם, הינם בים באשקלון ובחוף הים בתל-אביב. צנחנים מהארץ ומהעולם יצנחו עם דגלים באזורים שונים במדינה. במפגני הצניחה השונים ישתתפו צנחנים מצה"ל, מפקדים בכירים, עשרות מדריכי בית הספר לצניחה של צה"ל ולוחמי חטיבת הצנחנים בעבר ובהווה.

מפגן הצניחה באשקלון החל ביום חמישי, 8.5.08, בשעה 10:00 בבוקר. הצנחנים הזריםצנחו בלבוש צבאי מלא, מגובה של 400 מטר בצניחה אוטומטית לתוך הים, במרחק של 700 מטר מהחוף. בים המתינו להם סירות של חיל הים שאספו אותם אל היבשה.

מפגן הצניחה נמשך עד השעה 13:00, לאחר מכן נראה בשמי אשקלון מטס של חיל האוויר ולאחר השעה 14:00 הגיע לאשקלון משט חיל הים.

למפגן הצניחה באשקלון שותפים, בנוסף לאיגוד הצנחנים הזרים ומטה חגיגות השישים של צה"ל, גם חיל האוויר ושייטת 13 של חיל הים.

ראש העיר, רוני מהצרי, הזמין את תושבי אשקלון והסביבה לצפות במפגן צה"ל החגיגי. "אני מודה לצנחנים הזרים שבחרו לקיים את מפגן הצניחה הראשי שלהם לרגל חגיגות השישים באשקלון, מעבר למפגן הצניחה, אני רואה בשהייתם באשקלון מפגן הזדהות עם העיר. אני מודה להם על נכונותם להעלות את מורל תושבי העיר ולחגוג עמנו את יום העצמאות השישים למדינת ישראל".

צפו ב-VOD בטעימה קטנה ממפגן הצניחה.
באדיבות אתר האינטרנט "צלם-ים".