דרוש מנהיג

זה תקופה ארוכה שהשמועות אודות מועמדותו של איתמר שמעוני לראשות העיר אשקלון מסתובבות ברחבי העיר.

מפגני הכוח שערך שמעוני בזמן האחרון, יחד עם תנועת חץ שעמד בראשה והאהדה לה זכה בקרב הציבור המקומי, לא הובילו אותו לקבלת ההחלטה כשליפה מהמותן.

"אני יודע שזו המתנה של רבים מהתושבים, ההתלבטות שלי נבעה מדברים נוספים שהיה עלי לוותר. מלבד תפקידי כמנכ"ל "אתרים", הוצעו לי בתקופה האחרונה עוד מגוון תפקידים גדולים במגזר הציבורי, ולמען הכנות אני יכול להגיד, שהיום היה לי יותר קל להיבחר לחבר כנסת מאשר ראש עיר.

אבל מצבה של העיר מדאיג אותי, אשקלון נמצאת בואקום. המצב, חברים, לא טוב", אמרשמעוניבפתח דבריו במסיבת העיתונאים.

בנוסף, התייחס שמעוני למיגור הפשיעה ולדמי החסות הנהוגים, לדבריו, כיום באשקלון. "לא יכול להיות שהפשע ישתלט על אשקלון והפרוטקשן יחגוג".

גם על נושא החינוך בעיר שמעוני לא פסח, והצהיר באופן חד משמעי: "כשאבחר, אבטל את חטיבות הביניים, כפי שעשה ראש עיריית קריית אתא, וברפורמה הזו הוא קוצר הצלחה מרובה, הן בהישגי הבחינות והן במיגור האלימות בקרב בני הנוער. האינטגרציה הזו נכשלה באשקלון ואעשה הכל כדי לבטל אותה ולצמצם את כמות התלמידים בכיתה ל-25, ושלא יספרו לכם סיפורים שזה תלוי במשרד החינוך, זה תלוי בראש עיר חזק".

לקראת סוף דבריו, התייחס שמעוני לשכונה בה גדל. "למי שיודע ולמי שלא, אני נולדתי וגדלתי בשכונת שמשון, את התואר הראשון שלי באוניברסיטה מימנתי כעובד בניין בבקרים וכמלצר בערבים.

מאז ועד היום, מצב השכונות הדרומיות באשקלון לא התפתח ולא זז.
בפרויקט שיקום שכונות שאממש, אנסה לסבסד חוגים לאותם ילדים שידם אינה משגת, והוריהם מעדיפים לקנות לחם לבית מאשר לשלוח את הילד לחוג".

"מהצרי היה צריך לפרוש מזמן"
בסוף דבריו של שמעוני, הועברה זכות הדיבור לשאלות העיתונאים.

כאשר הופנתה לשמעוני שאלה בנוגע להתמודדות הצפויה של יריבו הפוליטי וחברו לסיעת קדימה, בני וקנין, זז שמעוני שלא בנוחות בכסאו ואמר: "בני וקנין ואני מיודדים, יש לי את הדרך שלי ואיתה אלך עד הסוף".

כשנשאל שמעוני על סיכוייו של ראש העיר המכהן, רוני מהצרי, לזכות שוב באמון הציבור ענה: "לדעתי, מהצרי היה צריך לפרוש מזמן, החשדות שתלויים ועומדים נגדו פגעו לטעמי בתפקוד העיר".

בתום מסיבת העיתונאים, הציג שמעוני את האנשים שיעמדו מאחוריו במערכת הבחירות הקרובה, והבטיח: "בנובמבר אבחר להיות ראש העיר של אשקלון".