ידידות שווה דולרים

קרן לידידות, הנסמכת על תרומות מארצות הברית, תשפץ מקלטים פרטים בדרום אשקלון ותתאים אותם לקריטריונים של פיקוד העורף.

נשיא הקרן סייר בדרום עם סגן שר הביטחון וילנאי, שסיפר על צמצום החשמל לרצועה: "הגיע הזמן שהפלסטינים ידאגו לעצמם"

נוכח המצב הביטחוני החליטה הקרן לידידות, בנשיאות הרב יחיאל אקשטיין, להעניק כשני מיליון דולר לטובת מיגון 400 מקלטים פרטיים בשכונות הדרומיות של אשקלון. הרב אקשטיין ליווה בחמישי את סגן שר הביטחון, מתן וילנאי, בסיורו באזור אשקלון ושדרות.

חלק ניכר מכספי הקרן לידידות מקורם בתרומות של נוצרים אוהבי ישראל מארצות הברית. פרויקט שיקום המקלטים יתמקד בשכונות המצוקה באשקלון, בהן: שמשון, גבעת ציון ורמת אשכול, שאוכלוסייתן מהווה כשליש מתושבי העיר (כ-45,000 תושבים מתוך כ-120,000). המקלטים ימוגנו ויותאמו לקריטריונים של פיקוד העורף.

פרויקט השיקום יופעל על מודל שיפוץ המקלטים שערכה הקרן בחודשים האחרונים בכל אזור עוטף עזה, במהלכו שודרגו כ-1,600 מקלטים משותפים בעשר ערים מקווי העימות בצפון, בסכום כולל של כ-42 מיליון שקל.

בשנים האחרונות הובילה הקרן לידידות מספר לא מבוטל של פרויקטים בדרום הארץ, כמו: שיפור מערך הטראומה בבית החולים ברזילי, שיפוץ המקלטים הציבוריים בעיר שדרות והפעלת מרכזי חוסן בשדרות ויישובי עוטף עזה.

הרב אקשטיין אמר: "לצערנו, טווח הקאסמים הולך וגדל וגם העיר אשקלון נמצאת תחת איום מתמיד. לאחר שראינו את הצורך האמיתי שקיים בעיר, החלטנו באופן מיידי להעניק סיוע לשכונות המצוקה בעיר ולהעמיד אותן במוכנות ביטחונית גבוהה לקראת הבאות".

סגן השר וילנאי אמר במהלך הביקור כי ישראל מתחילה היום בצמצום החשמל לרצועת עזה, בהתאם להחלטת בג"ץ - שאישר את המתווה. "הגיע הזמן שהפלסטינים יתחילו לדאוג לעצמם ויפחיתו את התלות בנו בישראל", אמר.

"אנו משיכים כל העת לפעול ברצועת עזה ורק ביממה האחרונה חוסלו שמונה מחבלים. צה"ל פועל בפעילות קרקעית ובפעילות מבצעית, במקביל להגבלות השונות שהוא מטיל על הרצועה".

בתחילת הביקור באשקלון הועלתה בפני וילנאי הבעיה הקשה של בעלי העסקים הקטנים באזור התעשייה הדרומי, שאינם יכולים להרשות לעצמם לרכוש מערכת "דיווחית" באלפי שקלים - וכך נמנעת מהם התרעת צבע אדום במקרה של ירי רקטות. וילנאי הבטיח לסייע.