בעקבות הוונדליזם

האגף לאיכות הסביבה בעיריית אשקלון החל בתהליך הסברה לתושבים המבקשים לעקור או לבצע גיזום עמוק של עצים. תופעת השחתת העצים כתוצאה מאי שביעות רצון מגיזום העצים על ידי העירייה הביאה בשנים האחרונות לכך כי עצים עתיקים ובעלי ערך גנני רב הושחתו ברחבי העיר.

כל פניה של תושב, המועברת לאגף לאיכות הסביבה, לגיזום ו/או לעקירת עץ מסיבות שונות האגף שולח לתושב הסבר על כך כי לעצים ולסביבה ירוקה תרומה רבה לאיכות החיים. הפלייר הנושא את השם "ביצועיו של עץ יחיד" מסביר כי עץ יחיד יכול במהלך שנה אחת לספוג 1,200 ק"ג אבק ולקלוט 80 ק"ג תרחיפים, המכילים לעתים מתכות רעילות כמו כספית, עופרת וקדמיום. עץ יחיד יכול בשנה אחת לטהר כ-100 אלף מ"ק אויר מזיהום ותוך כדי כך לייצר 1,700 ק"ג חמצן ולקלוט כ- 200 אלף ק"ג פחמן דו חמצני. בנוסף עצים יכולים להוריד את הטמפרטורה בקיץ בכ-3.5 מעלות, ב"פסים ירוקים" שרוחבם 100 50 מטר. צמחים בגנים הציבוריים ולאורך מדרכות הכבישים מסוגלים לבלוע רעש. מחקרים מעלים שככל שמעטה העצים צפוף יותר ובעל מעטפת ירוקה רחבה יותר, גדולה יעילותה כבולמי רעשים. שלא לדבר על כך שקיומם של עצים בחצר הבית והרחוב מעלים את מחיר הנכס.

באגף לאיכות הסביבה גאים לספר כי כתוצאה מקבלת ההסבר, למעלה מ- 90% מהפונים מבטלים את הבקשה לגיזום ו/או עקירת העץ ומטמיעים את הערך והחשיבות בקיומו של העץ בסביבתם.
פעולת גיזום היא פעולה בעלת משמעות חשובה לעצים וצריכה להיעשות תוך שמירה על בריאות העץ, ושמירה על היתרונות שהוזכרו למעלה. תושבים רבים מבקשים לגזום עצים בשל שלכת, פירות עץ מטרידים, אבק מהפריחה ועוד. גיזום חזק גורם לפגיעה בחיי העצים, פצעים נפערים כתוצאה מהחתך, טפילים ופטריות נכנסות דרך החתך וגורמות לריקבון. ריקבון זה מחליש את העץ וגורם לשבירת ענפים ומהווה סכנה ליציבות העץ, לפגיעה בבני אדם ורכוש. כשענפים נשברים יש לבצע גיזום נוסף, הדבר מוביל למעגל של גיזומים חוזרים. זאת הסיבה שנמנעים מגיזום מאסיבי, ועל מנת לשמור על בריאות העצים יש לנהוג בהם בזהירות ומתינות.

האגף לאיכות הסביבה משתדל לשמור על איזון נכון, מצד אחד להקטין את הגורמים שמפריעים לתושבים, ומצד שני לשמור על סביבה ירוקה ובה עצים בריאים. העירייה תענה לבקשה ואף תיזום גיזום או עקירה של עץ, רק במקרים בהם קיימת סכנה של ממש לשלום הציבור, בריאותו וביטחונו. תושבים שאינם שבעי רצון מפעולת הגיזום או מהחלטות מחלקת הגינון של העירייה מתבקשים לשוב לפנות אל המוקד העירוני 106 ולא לפגוע בעצים.