מי דואג לסגור את הפארק הלאומי באשקלון?

תושב אשקלון אפי חג'ג', שאביו מפעיל מזנון בחוף הים בפארק הלאומי בעיר, מנהל מזה כשנתיים מאבק כנגד רשות הטבע והגנים, בטענה שהתנהלות הרשות מרחיקה את המבקרים הרבים שנהגו לפקוד את שערי הגן בעבר.

בעקבות פניותיו של חג'ג', כיום נמצא הנושא בטיפול משטרת ישראל ומבקר המדינה.

הפארק הלאומי מוכר היטב לתושבי אשקלון והסביבה, שנהגו למלא אותו עד אפס מקום בכל שבת וחג.

בשנת 2000, הועברה האחריות לאחזקת הגן מעיריית אשקלון לרשות הטבע והגנים, אשר החלה לגבות תשלום עבור כניסה לגן גם מתושבי אשקלון שמגיעים ברכב ומהולכי רגל שאינם תושבי העיר - מאז, חלה ירידה משמעותית בכמות המבקרים בגן.

בשנת 2008, בעקבות הסלמה במצב הביטחוני בעיר ועל מנת למנוע התרכזות של אנשים במקום, הקימה רשות הטבע והגנים גדר המקיפה את הפארק כולו.

אולם, לדברי חג'ג', ראתה הרשות כי טוב לה, והמשיכה להנהיג בפארק שעות פתיחה קבועות.

בבדיקה מעמיקה שהוא ערך, הוא מצא כי הגדר הוקמה ללא ההיתרים הנדרשים מהעירייה, מהוועדה לשמירת הסביבה החופית וממנהל התכנון של מחוז דרום.

"כשפניתי לרשות הטבע והגנים בדבר הצבת הגדר באופן בלתי חוקי, בכל פעם קיבלתי תשובה אחרת", מספר חג'ג'.

"תחילה הם אמרו שהם רק חידשו גדרות קיימים, אחר כך אמרו שהעירייה נתנה להם היתר להקים גדר לתקופת פסטיבל הבריזה. כשפניתי ואמרתי להם שהפסטיבל נמשך רק ארבעה ימים, השיבו לי שהנושא בטיפול".

חג'ג' טוען כי לא זאת בלבד שהגדר הוקמה ללא היתרים, היא אף פוגעת בציבור התושבים שמבקש להגיע לפארק.

ראשית, משום ששעות הפעילות שנקבעו לשמונה בבוקר ועד שמונה בערב מגבילות את תושבי האזור להגיע בשעות מוקדמות או מאוחרות מכך לשטח הפארק, שכולל בתוכו גם את חוף הרחצה המוכרז.

"לא ייתכן שנמנעת כניסה לשטח ציבורי מוכרז", הוא אומר. "החוף הזה ממומן בחלקו על ידי משרד הפנים, והכניסה אליו אינה אמורה להיות בתשלום. ברשות טוענים שהם גובים תשלום רק עבור הכניסה לפארק, אבל לא ניתן לעבור לחוף, אלא דרך הכניסה לגן".

חג'ג' סיפר כי אנשים מבוגרים שגרים בקרבה לגן ונהגו להגיע לפעילות ספורטיבית בחוף בשעות המוקדמות של הבוקר, כבר לא יכולים לעשות זאת.

בנוסף, תושבי שכונת שפירא הסמוכה לגן שנהגו ללכת ברגל לכיוון החלק הצפוני של העיר, כבר לא יכולים לעשות זאת, וצריכים להקיף את הגן כולו או לנסוע בתחבורה ציבורית.

כמו כן, פקחי הרשות מסיירים בגן אחרי שעת הסגירה ומבקשים מדייגים או רוחצים שמגיעים לחוף הים בשעות הלילה לצאת.

הרשות מאפשרת יציאה משערי הגן עד השעה עשר בלילה, וגובה קנס כספי מהיוצאים מאוחר יותר.

עוד הסביר חג'ג' כי כשעבר הגן לאחזקת רשות הטבע והגנים, היא נעשתה היחידה שמפעילה בתי עסק במקום, ובית העסק היחיד שנותר הוא המזנון של אביו שפועל בחוף הרחצה.

"בינתיים אבי סובל מזה שהקהל לא מגיע בגלל סגירת השערים", הוא מספר. "לאחר ששנים רבות הגן נוהל, תוחזק ופותח על ידי עיריית אשקלון, חלק מזה על חשבון משלמי המיסים האשקלונים, ולאחר שתושבי אשקלון הורגלו להיכנס לגן ללא תשלום, רובם כבר לא מגיעים".

לפני כשנה וחצי פנה חג'ג' למבקר המדינה, ובימים אלה נכתב דו"ח בנושא הקמת הגדר ללא היתרים.

כמו כן הוא פנה לעיריית אשקלון, שאכן אישרה כי הגדר הוקמה ללא היתר ולמשטרת אשקלון, שפתחה בחקירה בנושא. "חשוב שהציבור האשקלוני יצטרף למאבק", מסכם חג'ג'. "בסך הכל יש כאן אינטרס ציבורי".

מעיריית אשקלון נמסר בנושא: "רשות הטבע והגנים מבצעת את כל הפעילויות שלה בגן הלאומי על פי הנהלים של רשות הטבע והגנים. כמו כן, היא מפעילה את הגן הלאומי כמו כל יתר הגנים הלאומיים בארץ, וכניסה לגנים לאומיים מחויבת בתשלום.

"לגבי תושבי אשקלון ההסדר הוא של גן לאומי כניסה ברגל ללא רכב היא בחינם וכניסה ברכב מחויבת ב- 20 שקלים לכל רכב ולא לפי אדם. רשות הטבע והגנים לא גובה כסף עבור הכניסה לחוף אלא רק לפארק".